美國法律-無端捲入車禍賠償 華裔無奈
陳月平 平時就自己開著貨車送貨。（記者李榮／攝影）
「美國不是個講理的國家嗎？為什麼不干我的事卻無端要告我？」在聖荷西經營印刷公司的福建移民陳月平指稱，兩年前朋友丹尼爾（Daniel）在去她公司路上，不慎撞到機車騎士，丹尼爾在現場打電話給她，她基於情誼趕到現場關心，沒想到受傷的一方不但將撞人的丹尼爾告上法庭，也向陳月平的公司與個人求償，讓她終日為律師費奔走，寢食難安。
陳月平2001年才移民來美，雖然小學都沒有畢業，不過她在中國時就已有創業經驗，曾從事服裝買賣，賺了一筆小資本。到美後，先從家庭鐘點工、餐館服務等基層工作重新開始，再到印刷廠學技術，由於工作勤奮，兩年內就從時薪6元的粗活工爬到年薪5萬多的管理職。
2009年初，陳月平接手老闆的印刷廠，繼續從事傳單印刷、圖片輸出、海報印刷等業務。但由於印刷產業漸走下坡，陳月平又不諳英語，業務只能勉強支撐。為省錢，她與已成年的兒子睡在公司一個房間，專心打拼事業。
陳月平指出，她在教會認識一位台灣來的年輕學生丹尼爾，該生閒來無事會去她公司與她聊天，有時也會利用公司的電腦列印作業。原本丹尼爾無償自願幫她在公司處理一些瑣事、並說可幫忙設計網頁，不過由於品質不夠專業，最後兩人僅止於朋友，沒有雇佣關係。
2011年10月，丹尼爾開車前往陳月平公司的路上，撞到一輛機車。陳月平接到電話後到現場關心，當時該騎士受傷倒地，但意識清楚。
後來騎士雇請律師，向丹尼爾求償200多萬美元。由於丹尼爾的姓氏也是陳，對方律師先是認為兩人為母子關係，要求陳提供資料；後來證實兩人無親戚關係後，對方律師又稱陳月平是丹尼爾的雇主，因此必須負擔連帶賠償責任，並且將陳月平個人列入被告。
「我只是過去關心而已。」陳月平堅稱，她與丹尼爾並無正式的雇佣關係，丹尼爾只是在去她公司的路上撞傷人。原本陳月平願意包一個小紅包慰問對方，但對方堅持要超過百萬元的賠償，「人又不是我撞到的，而且我也付不出來。」
她無奈地說，如果是她自己撞傷人，那就算變賣印刷設備賠償，她都願意好好坐下來談判金額。然而，她自認此事與她無關，對方卻硬要她付錢，「到底是要把我們母子趕去哪裡？」
陳月平坦言，她連中文字都不太會寫，英文更是不懂，因此公司的商業保險過期也不知道，沒有辦法以公司的保險出錢幫忙賠償。她只能自行委任律師幫她打官司，多個月來花了近萬元，但是法律程序費時冗長，雙方要求調資料審閱，她實在無力長期負擔律師費。
她接觸了一些律師與法律顧問，部分人建議她直接申請破產，幾年後重頭再來。但陳月平心中非常不服氣，認為好不容易打下基礎的小公司卻要無端化為烏有，實在太不合理，她問：「法律不是應該要講道理嗎？」
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律師觀點 ：與肇事者有無代理關係 是關鍵
針對華人陳月平自認無端被捲入車禍賠償，聖他克拉拉大學法律博士（J.D）出身的童光輝律師認為，訴訟時「Cause of Action（訴訟原因）」是關鍵，若對方律師提出資料說服此案有訴訟原因，那麼陳月平與丹尼爾就算沒有雇佣關係，原告也可能勝訴。
童光輝指出，依照陳月平所描述的案情研判，該位被撞傷的騎士，在法律上確實可能可以主張陳月平也須連帶賠償。撞人的丹尼爾與陳月平是否有雇佣關係，或是陳是否付錢給丹尼爾，都不應該是辯護的重點，因為關鍵是丹尼爾是否在法律上被認定為女雇主的「agent（代理人）。」
他解釋，如果丹尼爾經常去陳月平的公司幫忙，那麼「代理關係」就有可能存在，公司老闆就有機會必須負責。舉例來說，如果某甲請求某乙幫忙跑腿買便當，但是某乙在路途中發生車禍，代理關係就有可能成立，某甲也就有可能要負責。
童光輝說，兩人是否為代理關係，牽涉到言語、行為、習慣，是否有一個固定的默契與模式（pattern）。如果撞到人的「朋友」，從來沒有習慣至該公司，只是頭一次去找老闆娘聊天，則原告應該也無法提告。
然而，如果丹尼爾是經常至該公司，則這場官司就有輸的可能。當然，撞到人的當天，是否為丹尼爾固定去公司的時間，可能會是官司輸贏的關鍵。
童光輝分析，這件案子有兩個層面，一個是告得成，另一個是官司的輸贏。他認為，這類狀況確實有可能會被告，所以雇主在經營公司時在法律與商業保險上必須非常小心，控制風險。但是，挨告跟會不會輸還是兩碼子事，詳細狀況還是要調閱卷證，並看兩造律師的攻防技巧與法官的見解。
由於美國民間訴訟頻繁，且原告與被告間的纏鬥過程通常很冗長，累積下來的訴訟成本非常可觀。通常律師會建議私下和解，找出一個雙方都能接受的數字，但談不攏，也只能透過司法途徑，等待法院判決。
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