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扛1兆學貸…拉大貧富差距
編譯中心／綜合27日電March 28, 2014

背負1兆元學生貸款的3700萬美國民眾，大學畢業後先得償還巨額本金和利息，再無餘力積累資產，比無債一身輕的畢業生在累積財富上至少落後十年，造成貧富懸殊問題更加惡化。

堪薩斯大學資產和教育專案主任艾略特參與的研究報告顯示，2009年沒有沉重學貸債務的家庭中間收入為11萬7700元，是背負沉重學貸家庭中間收入4萬2800元的三倍左右。

丕優研究中心2012年分析政府數據也發現，一家之主年紀為35歲以下的家庭，約有五分之二背負了學貸。

22歲的艾斯頓是幸運兒之一，他就讀俄亥俄州立大學軟體工程系時有全額獎學金和獎助金，使他免於背負10萬元的債務。
如今他可把薪資的6%存入退休基金，公司並提供相對基金，他說，與薪資相同但背負學貸的朋友相比，「差異顯而易見」。

另一全然相反的例子是吉布拉特，從會計師轉讀法律的他，積欠學貸近16萬元，2005年自羅耀拉大學畢業後，48歲的他為了每月償還1300元學貸本息，兩度申請房貸都無法過關，甚至因此連婚都結不成。吉布拉特說：「我和未婚妻的學歷都比我們的雙親高，但他們生活卻比我們優渥得多，問題到底出在哪裡？」

紐約聯邦準備銀行指出，自經濟大蕭條以來，學貸是家庭債務中唯一有增無減者，如今學貸總額更已超過信用卡和汽車貸款的債務。從2004年至2012年，背負學貸的人數和金額，均暴增了70%。

近年學貸增加部分歸因於學費上漲，而學費上漲則源於州府補助減少、學校設施支出更大。
使問題更嚴重的是新趨勢的興起，愈來愈多大學為了爭取表現傑出的學生，提升學校地位，把獎學金發給成績優異而非有財務需求的學生。

艾略特說，這些因素再加上家庭收入停滯不前、家庭儲蓄節節下降，導致學貸在升讀大學經費來源中所占比率愈來愈大。

然而大學學歷物有所值，25至32歲大學畢業生全職年收入4萬5500元，比高中學歷者的年薪高出約1萬7500元。

因此艾略特說，美國有必要重新思考大學學費補助的選項，使學貸負擔減輕，大學畢業人數增加。