花樣繁多的臘八粥
“臘八粥”的主要原料是谷類，常用的有粳米、糯米和薏米。粳米具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。 “臘八粥”的配料多為豆類，不僅營養豐富，還具有健脾祛濕、利水消腫之功效。 “臘八粥”中果仁放得不多，但花生和核桃是必不可少的，因此，“臘八粥”又多了潤肺止咳、補腎納氣、益智健腦等作用。
吃臘八粥時配點麵食
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品，臘八粥符合這些要求。而且臘八粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。
老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動，對預防老年性便秘有一定作用。
此外，由於粥中水分較多，稀的食品容易引起胃酸過多分泌，刺激腸胃引起疼痛。腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些幹的食物，如燒餅、饅頭等。
臘八粥一年四季都可吃
臘八粥雖為節令小吃，但由於現在各種配料一年四季都有，且易於人體吸收，老少皆宜。所以臘八粥不必等到臘月初八才喝，它可以作為日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
臘八粥 材料
白大米，紅糯米各60g，小米，薏仁米，紅小豆，綠豆各30g，
紅棗25g，粟子仁，花生，核桃仁各25g，蓮子仁，干百合各10g，
黃晶冰糖30g，清水2500ml
做法
1將大米、糯米、薏仁米、紅小豆、綠豆用清水淘洗乾淨；紅棗先用清水沖洗乾淨，再用溫水浸泡20分鐘，使其泡發。
2栗子仁、花生、核桃剝殼去皮留淨肉；
蓮子仁浸泡，剝去苦心；干百合用溫水浸泡至發軟。
3將大米、糯米、薏仁米、紅小豆、綠豆、蓮子、紅棗、粟子仁、花生、核桃、小米、泡好的干百合和黃晶冰糖合混合拌勻，放入東菱電壓力鍋中註入清水，蓋好鍋蓋，按下（或將旋鈕撥至）“豆類/蹄筋”鍵（檔）。
4等到電壓力鍋內完全無壓力，特有的壓力指示燈滅，且浮子閥也下落時，即可開蓋盛出煲煮好的“臘八粥”享用。
〈民間傳說〉臘八粥 的由來
農曆臘月（十二月）初八，是中國的傳統節日「臘八節」。在關中一帶，家家戶戶在這一天都要熬上一鍋「臘八粥」，不僅大人、孩子要吃，而且還要給家裏的牲畜餵上一些；此外，在門上、牆上等地方也要抹上一些。
「臘八粥」的由來與佛教還頗有淵源。傳說佛祖釋迦牟尼在開悟之前，修行時曾因飢餓暈倒在摩揭陀國（在今天的印度），一個牧羊女用蘋果和各種雜糧混合做成的粥救活了他。釋迦牟尼恢復體力後，在菩提樹下於臘月初八開悟成佛。後世的佛教徒為 了紀念「佛祖成道日」和牧羊女的功績，就在每年的臘八用米和果物煮粥供佛，這種粥被稱為「臘八粥」。後來隨著佛教的普及，這個紀念活動傳入民間，遂演變為習俗。每到此日，家家戶戶都要吃臘八粥。
臘八粥的原料主要為糯米、黃米、小豆、花生、杏仁、桃仁、紅棗、果脯，有的人家還要放白果、栗子、松子、胡桃等，以甜味為主。 根據史料記載，在中國宋代時，吃臘八粥已經非常盛行。宋孟元老《東京夢華錄》卷十中寫道：「（臘月初八）諸大寺……送七寶五味粥與門徒，謂之 『臘八粥』。
都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也。」 南宋人周密著《武林舊事》說：「用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之『臘八粥』。寺院除煮臘八粥供佛齋僧外，還送與施主和富貴人家。南宋陸游有詩云：「今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。」據說杭州名剎天寧寺內有儲藏剩飯的「棧飯樓」，平時寺僧每日把剩飯曬乾，積一年的餘糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈信徒，稱為「福壽粥」。
此後朝代，這個風俗相沿不衰。清朝道光皇帝曾作《臘八粥》一詩：「一陽初夏中大呂，谷粟為粥和豆煮。應節獻佛矢心虔，默祝金光濟眾普。盈幾馨香細細浮，堆盤果疏紛紛聚。共嚐佳品達沙門，沙門色相傳蓮矩。童稚飽腹慶昇平，還向街頭擊臘鼓。」在1949年前的中國，寺院還有煮臘八粥供佛以及送粥給信眾的習俗。
在中國民間，還有「臘八粥，吃不完，吃了臘八粥便豐收。」的俗語流傳，反映了人們在虔誠的將臘八粥供奉於神佛後，祈求得到神佛保佑的美好願望。 ◇ 文／茹之
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